2-3. La crisis pervive. Íñigo Martínez aprovecha en el 91' una cantada de Casto

El Betis fue superior en la laguna que se convirtió el césped de Montilivi tras las fuertes lluvias caídas. El gol se resistió hasta el minuto 77 de partido, cuando Rubén Castro remató un córner lanzado por Beñat, el mejor jugador sobre el terreno de juego.

Un gol de Rubén Castro ha dado al Betis tres puntos de peso ante un Girona que no perdía en Montilivi desde finales de septiembre. Y eso que el terreno de juego condicionó el partido. Los dos equipos habían acostumbrado a un fútbol mucho menos directo y más preciosista, pero era impensable en un terreno que simulaba una charca. En un marco así era impensable imaginar un dominador claro, y el paso de los minutos dejaba el marcador abierto a cualquier detalle generado por un mal bote o un control erróneo. Así llegó la mejor ocasión del primer tiempo, en un disparo al palo de Peragón que se encargó Isidoro de enviar a córner para evitar el remate posterior de Despotovic. El peligro del Betis apenas llegaba en algún disparo lejano, pero poco más.
El arranque del segundo tiempo trajo mejores sensaciones para los de Mel, que salieron con mayor decisión a combatir tanto al Girona como al césped. El Betis salió dominando, cercando el área de Santamaría y apostando por el triunfo sin tapujos. Pero siempre fallaba el último pase, el remate definitivo o el detalle clave para desequilibrar el marcador. Emaná a punto estuvo de marcar en dos ocasiones, en la primera se adelantó un central rival y en la segunda fue Santamaría quien evitó el gol.  El africano esta vez sí se echó a sus espaldas el ataque verdiblanco ante un Girona superado ante la mayor decisión de los béticos.

Hubiera sido injusto otro resultado que no fuera una victoria, aunque el gol se hizo esperar. Después de acorralar al Girona en su área durante buena parte del segundo tiempo, el tanto llegó en una jugada de estrategia, donde más opciones preveía el terreno de juego. Después de varios saques de esquina lanzados al primer palo por Salva Sevilla, Beñat tomó la responsabilidad y Rubén Castro remató de cabeza al fondo de la red. Por cierto, no sería justo terminar esta crónica sin reconocer el partidazo de Beñat, el mejor del Betis con diferencia. Desde entonces Casto fue un espectador más y el Betis logró una victoria de peso que reafirma su recuperación, acaba con su racha de casi tres meses sin conocer la victoria lejos del Villamarín y sirve para pegar un golpe en la mesa ante sus rivales directos. Este triunfo vale su peso en oro, desde luego que sí.

Rubén Castro, Emaná y Jorge Molina han sellado con sus goles el regreso del Betis a su mejor versión. Los de Mel recuperaron la fluidez en el manejo del balón, el juego por bandas y la solidaridad en los repliegues defensivos. Este triunfo, unido a la derrota del Celta, sitúa a los verdiblancos a un punto de los puestos de ascenso.

Al fin el Betis se pareció al Betis. Desde el primer minuto sólo hubo un equipo en el campo y eso provocó que al descanso el bético respirara con alivio y tranquilidad de una vez por todas. Es lícito pensar en el ánimo dedicatorio que inundaría el vestuario verdiblanco tras la trágica noticia del sábado, pero no es menos cierta la mejoría progresiva que acompaña a este equipo. Mel apostó por un once con talante ofensivo total, sin tapujos ni contemplaciones. Rubén Castro jugó escorado a la derecha, al más puro estilo de un extremo, y esta vez sí recordó al de la primera vuelta. El mejor ejemplo lo expuso en el minuto seis de partido, cuando enganchó una volea dentro del área a la red. Era el primer gol de una tarde que ya en los prolegómenos se respiraba festiva en las gradas del Villamarín. El Betis se puso el traje de vendaval y Las Palmas el de corderito suplicante. El juego verdiblanco volvía a basar en sus bandas el principal filón, Ezequiel ya sabe hasta leer los partidos y enfriarlos cuando sus compañeros se dejan llevar por el frenesí de la imprecisión, mientras que el lunar de Emaná sigue apareciendo bajo la anarquía que le caracteriza. De hecho, el segundo gol fue obra del africano, aunque le costara el previo enfado de su entrenador. Un penalti de Barbosa sobre el propio Emaná provocó una nueva discusión entre el camerunés y Jorge Molina sobre el encargado de ejecutarlo. Por los gestos de Mel resultaron obvias tanto sus preferencias como directrices a la hora de un lanzador. Aún así, la voluntad de Emaná se impuso y esta vez, a diferencia de la tarde ante el Elche, no falló.

El inicio del segundo tiempo  no defraudó. Rubén Castro se encontró con Barbosa cuando la grada cantaba el tercero de la tarde, mientras que Molina remataba fuera otro centro del inspirado delantero canario. Unos minutos de zozobra dieron cierto aire a Las Palmas, pero este Betis inspiraba una confianza perdida tiempos atrás. Así llegó el momento de Jorge Molina. Cuando el rival deja espacios y huecos en su defensa, pocos delanteros hay en la categoría como el alcoyano que aprovechen tanto esos beneficios. Así llegaron, entre otras cosas, una ocasión clara, la expulsión de Lequi cuando Molina se plantaba solo ante Barbosa y el tercero de la tarde para delirio de una afición necesitada de éxitos. A partir de entonces el Betis quitó el pie del acelerador y hasta Javi Guerrero aprovechó el desasosiego para hacer el gol del honor canario. Pero la tarde no daba tregua y apenas dos minutos después un saque de esquina lanzado desde la parte derecha del ataque bético era introducido por Josico en su propia portería. No se podía pedir más a la tarde. El mejor Betis está de vuelta, en tres partidos la mejoría ha sido progresiva y al final los resultados han permitido a los de Mel recuperar su versión más preciosista y eficaz. Incluso el madrileño se dio el gustazo de hacer debutar a otro canterano, Manu Palancar, para dar descanso a Isidoro. Todo sobre ruedas y el ascenso ya está a un punto.